Het oude Galle

Ehhhh oud ja, dat kun je wel stellen. Het oude fort Galle stamt nog uit de gouden eeuw, toen de onverschrokken Nederlanders de wereldzeeën onveilig maakten en tegelijkertijd ook nog even wat koloniën stichtten. Zo ook in Sri Lanka. Het oude fort als vestingstad van de Nederlanders en later de Britten en nog Portugezen, of in een andere volgorde….is in zeer goede staat gebleven. Het is wat onrustiger in de smalle straatjes vanwege het vele verkeer en de bussen die er, naar zo zijn we inmiddels gewend, goed Sriklankaans gebruik gewoon in grote getalen doorheen duwen.
De oude stad is na de Tsunami weer opgebouwd met, en daar wordt nog altijd goed over gesproken, de vele hulp die Nederland in dit gebied geboden heeft. De vestingstad is weer een heel eind opgebouwd, al zie je aan de gaten tussen de huizen en als je over de stadswallen loopt, nog steeds ruïnes van nog niet en misschien wel nooit meer op te bouwen huizen. De gerestaureerde stad geeft een mooi beeld van de geschiedenis van Sri Lanka in die periode. Klein nadeel is wel dat zich in de gerestaureerde delen van de stad veel hotels, restaurants en winkels bevinden die voor de gemiddelde Srilankaan onbetaalbaar zijn. Grappig en mooi om te zien is dan wel weer dat de Srilankanen die dit weekend de stad bezoeken, zich voornamelijk over en in de stadswallen van de oude stad bewegen. De zee eromheen heeft grote aantrekkingskracht voor alle Srilankanen lijkt het wel. Ze willen allemaal genieten van het uitzicht. Elke toren van de muur die naar de zee gericht staat, is intensief bevolkt door Srilankanen, wat zeker zo mooi is om te zien. Uiteindelijk genieten we allemaal van elkaar. Op die wallen speelt zich dan ook het entertainment af, zoals de slangenman, die met een boa constrictors om zijn nek, anderen aangemoedigd om datzelfde te doen, wat hem overigens niet altijd lukt, maar wel leuke reacties geeft bij het publiek.
In Sri Lanka zijn overigens nauwelijks voetbalshirts te krijgen van het nationale team. Ik ben er altijd naar op zoek, nieuwsgierig naar de kleuren van het land. Hier heb ik ze nog niet gevonden. In de toeristische shops en in de lokale winkels is alleen het nationale shirt van het cricket team te krijgen. Niet zo verwonderlijk omdat dat hier, ik meen samen met badminton, de nationale sport is. Overal wordt het beoefend, van hoog tot laag. In Galle zagen we de cricketers spelen in het stadion dat voor de oude stad ligt. In de oude stad werd het door jeugd gespeeld op het plein voor het gerechtsgebouw. Heerlijk om te zien hoe de spelers, bij elke klap, over het plein, dwars door het verkeer de bal probeerden te pakken. Gelukkig reed het verkeer niet zo snel, zodat er geen ongelukken zijn gebeurd. Opvallend daarbij, de fietsers, bromfietsers, tuktukrijders, bus- en autobestuurders deden ook niet moeilijk, ze stopten en lieten de jeugd hun gang gaan. Prachtig toch!
Na de stad zijn we lekker teruggegaan naar het hotel, beetje zon gepakt, beetje gezwommen, lekker relaxt dus.
Vanmorgen zijn we nog even met de tuktuk teruggereden naar Koggala, een van de stranden waar de stokvissers hun werk doen. Dat werk, vis vangen op een stokconstructie die in zee staat, is bijzonder om te zien, vooral voor ons toeristen. Omdat we er zo vlakbij waren, wilden we toch zien hoe ze de kunst van het vischen toepassen. Wie weet kan ik er inspiratie uithalen voor de jaarlijkse viswedstrijd met vischvereniging Willy Dobbertje, zodat ik niet meer als niet vangend lid hoef te worden beschouwd.
Helaas bleken de stokken leeg toen we daar aankwamen. De vissers waren er wel en ze waren bereid om voor een aardig bedrag op de stok te klimmen voor de foto……iets waar we via diverse literatuur en door de guesthouse eigenaar al voor gewaarschuwd waren. Dat leek ons ook weer niet nodig. Dus doen we het met foto’s van de lege stokken in zee, als alternatief. Als je het fenomeen op foto wilt zien kun je via Google op stokvissers naar foto’s zoeken, maar, toch ook wel helaas, niet bij ons.
Na dit uitstapje zijn we door gereisd naar Hikkaduwa, waar we zijn neergestreken in een hotel aan het strand. Van hier uit kunnen we nog diverse bezienswaardigheden bekijken en tegelijk genieten van het strand.